Vera: Wanneer mijn zoektocht begint naar het verhaal achter deze cd en zijn maker(s), groeit mijn bewondering gestaag voor de persoon van Lars Jensen. Deze jonge snaak richtte op zeer jonge leeftijd Myrkgrav op als een black metal gerichte formatie en een jaar later was een eerste demo 'Fra Fjellheimen Kaller' (2004) een feit. Het is vooral Lars die de bezieler is van Myrkgrav, want hij nam dit debuut waar we het hier over gaan hebben op in zijn eigen studio die hij voor deze gelegenheid vernieuwde. Dat heeft zijn vruchten afgeworpen, want de opnamekwaliteit is prima.

Lars was ook verantwoordelijk voor het spelen van de meeste instrumenten, maar er zijn wel een aantal sessiemuzikanten die hem geholpen hebben. Zo was bassist Espen Hammer van de Noorse folk metal band Lumsk zodanig onder de indruk van Lars' werk dat ie maar meteen meespeelt op het album. Sindre Nedland van de Noorse thrash/death metal band In Vain is onder de arm genomen voor de cleane vocalen. In het eerste nummer mag Benita Eriksdatter even een vrouwelijke toets aanbrengen.

'Trollskau, Skromt Og Kolabrenning' (Trollish Woods, Wraiths And Coalburning') ademt de sfeer uit van de hoes. Dit blijkt een oud schilderij te zijn van de boerderij waar Lars' voorouders langs moeders zijde gewoond hebben met die familie van hem mede op de hoes. Even verder vinden we een foto van hoe het huis (cottage) er nu uit ziet. Zo'n prachtige natuur! Maar is daar wel elektriciteit? Is daar die studio? Lap, daar hebben we het al. Ik lees op zijn website dat we even geduld moeten hebben want dat ie zonder internetverbinding zit. Volgend intrigerend feit is dat heel het album in het Ringerikse dialect gezongen is, een dialect van Zuidwest Noorwegen uit de streek waar Lars vandaan komt. De teksten gaan allen over oude verhalen uit die streek, maar ze worden ingeleid door een Engelse tekst in het cd boekje zodat je weet waar het om gaat. U merkt het al, dit is weer een razend interessant eenmansproject. Er is natuurlijk ook nog de muziek en die is allesbehalve bijkomstig want het is een boeiende Viking metal plaat geworden met diepgang, vertaald in tempo en sfeerwisselingen, black metal zang (die soms lekker 'evil' klinkt), Viking koren en heldere zang. Het gitaarwerk valt ook al positief op. Folk elementen zijn mooi verwerkt in de hardere passages, terwijl sommige stukken het epische karakter van Summoning hebben. Ja, aan deze Oostenrijkers doet Myrkgrav me nog het meest denken qua sfeer. Twee nummers zijn instrumentaal en van de eerste demo hebben ook twee nummers het gehaald op het debuut, namelijk 'Olav Tryggvason' en 'Tjernet'. Volgens Lars wijken deze mogelijk iets af van de rest, volgens mij passen ze perfect in het geheel.

Deze overwegend mid tempo Viking metal met de nodige acceleraties en anderzijds atmosferische stukjes kent heel veel diepgang en is een heuse openbaring voor me. En dat voor een debuut dat grotendeels ineengeknutseld is door een twintigjarig talent daar in de weidse natuur. Proficiat!
85/100 %